El descubrimiento de restos de la parte izquierda del cráneo de una niña adolescente ha sido lo más destacado de la Campaña de Excavaciones de 2018 en Atapuerca, en la que también se hanfinalizado los trabajos en el nivel TD10 de la Gran Dolina tras más 20 años. Todo ello ha sido presentado este lunes por los tres codirectores de Atapuerca. 

Juan Luis Arsuaga ha sido el encargado de presentar los restos del cráneo 16, que los investigadores que han participado en la campaña de este año han llamado Sara. Se trata, según ha explicado, de la mitad izquierda de la cara que podría pertenecer a una chica de unos 13 años de edad que ha sido encontrado en la Sima de los Huesos, por lo que podría tener alrededor de unos 300.000 años. 

En concreto, se ha hallado el maxilar izquierdo, el segundo molar, el pómulo y la zona parietal de la oreja, todos ellos encontrados en la misma zona de la Sima de los Huesos donde con anterioridad encontraron la parte derecha de este cráneo. De esta forma, el objetivo será ir juntando las piezas para reconstruir a Sara y, según ha destacado Arsuaga, "que tenga una segunda vida en el MEH". 

Por su parte, José María Bermúdez de Castro ha pasado a relatar los resultados en el resto de yacimientos, con especial atención a la Gran Dolina, donde tras 22 años de trabajo se ha completado el nivel TD10. A partir del año que viene comenzarán los trabajos en un tramo de la sucesión estratigráfica que abarca los niveles TD9, TD8 y TD7, los cuales "no serán tan productivos desde el punto de vista arqueológico", hasta llegar, en unos cuatro años, al esperado TD6.

En este nivel, donde está en Homo Antecessor, los codirectores de Atapuerca esperan "tener la oportunidad de revisitar y ampliar nuestro conocimiento sobre una de las joyas" de los yacimientos. 

Cabe destacar también la recuperación de diferentes restos de animales en el nivel 7 de la Sima del Elefante. Así, se han encontrado huesos de especies como el pigargo y el castor, lo que podría significar la existencia de un ambiente húmedo en la Sierra de Atapuerca hace 1,3 millones de años. 

Con respecto a las primeras prospecciones en La Paredeja se han identificado herramientas de piedra fabricadas con sílex y cuarcita, así como algún resto de fauna en los niveles inferiores, lo que lleva a pensar, a falta de estudios más intensivos, que se trata de un asentamiento ocupado durante el periodo paleolítico medio (150-300 mil años). 

Por último, cabe destacar también los resultados obtenidos en la Cueva Fantasma, donde se han encontrado numerosos restos fechables durante el pleistoceno superior, es decir, de una antigüedad de unos 50.000 años.