La Sección Penal del Tribunal de Instancia de Burgos ha condenado a dos años y medio de prisión al responsable de un criadero de perros en Melgar de Fernamental por la muerte de 21 animales y el maltrato de cerca de un centenar. Además, el acusado ha sido condenado por un delito continuado de alzamiento de bienes, por el que deberá pagar una multa de 2.160 euros.

Los hechos se remontan a 2019, cuando el acusado era titular de las instalaciones. En julio de ese año ya había sido condenado en un juicio rápido por un delito de maltrato animal, por el que se le impuso un año de prisión y el pago de 2.013 euros en concepto de responsabilidad civil.

Sin embargo, las inspecciones posteriores volvieron a revelar las condiciones en las que se encontraban los animales. El 19 de noviembre de 2019, agentes del Seprona y veterinarios del Servicio Territorial de Agricultura, Ganadería y Desarrollo Rural de la Junta localizaron más de un centenar de perros en "condiciones deplorables", sin comida ni agua y sin espacio cubierto suficiente para todos. Los bebederos, fabricados con bidones cortados, provocaban heridas a los animales que intentaban beber. Cinco perros tuvieron que ser retirados por encontrarse en una situación de riesgo extremo.

Las inundaciones registradas en la localidad el 20 de diciembre obligaron a movilizar de nuevo a los servicios de emergencia, veterinarios y voluntarios de la asociación protectora Proanbur. En aquella intervención, 35 animales fueron trasladados a otra finca y otros seis quedaron a cargo de la asociación.

El 23 de enero de 2020, una nueva inspección permitió localizar 54 perros, de los que ocho fueron retirados por presentar problemas graves de salud, como cojeras, atrofias musculares, delgadez extrema, conjuntivitis, síntomas de ceguera y heridas sangrantes.

Un mes después, los veterinarios encontraron 14 animales vivos y doce cadáveres. Los perros muertos llevaban entre seis y veinte días fallecidos, según las necropsias, que determinaron que habían muerto por inanición extrema. Dos de ellos habían sido comidos por otros animales.

Los registros posteriores en una vivienda y dos fincas de Melgar de Fernamental permitieron localizar decenas de perros vivos y varios cadáveres. En el interior de la vivienda, donde el olor era "inaguantable", se constató que se habían producido episodios de canibalismo debido al hambre que sufrían los animales. En una de las fincas se encontraron otros siete cadáveres que habían sido comidos por los perros supervivientes.

La sentencia también considera acreditado que el condenado donó a su madre la finca donde estaba instalado el criadero, otra propiedad rústica en Castrojeriz y una furgoneta, los únicos bienes de su propiedad. Estas operaciones se realizaron cuando ya conocía la condena por maltrato animal y la obligación de abonar las cantidades fijadas como responsabilidad civil.