El papa León XIV tendrá que hacer una pausa en su actividad al frente de la Iglesia católica para someterse a una intervención quirúrgica en los próximos días. Los médicos han detectado un nódulo localizado en uno de sus pulmones y consideran conveniente extirparlo, después de identificarlo en una fase muy inicial.

El propio pontífice comunicó la noticia este domingo al finalizar el rezo del Ángelus, desde una ventana del Palacio Apostólico del Vaticano. Ante los miles de fieles reunidos en la plaza de San Pedro, explicó con serenidad que los últimos controles médicos habían permitido localizar la lesión y que había decidido seguir las recomendaciones de los especialistas.

La intervención está prevista en el hospital Agostino Gemelli de Roma, centro sanitario al que el Vaticano ha recurrido en otras ocasiones para atender a los pontífices. Según confirmó el portavoz de la Santa Sede, Matteo Bruni, la operación se realizará a comienzos de la próxima semana y el periodo de hospitalización posterior rondará los siete días.

Por ahora, no se han ofrecido más detalles médicos sobre la naturaleza del nódulo. El anuncio se ha producido de manera pública y directa, sin que el Vaticano haya comunicado previamente la necesidad de esta intervención.

La noticia llega en un momento especialmente relevante para la agenda del papa. León XIV tiene previsto viajar a Uruguay, Argentina y Perú entre el 6 y el 17 de noviembre, en una gira apostólica que le llevará a visitar varios países latinoamericanos en menos de un mes. La proximidad de esas fechas plantea interrogantes sobre cómo evolucionará su agenda durante la recuperación. De momento, el anuncio de la operación no incluye una confirmación de cambios en el viaje, por lo que será necesario esperar a nuevas comunicaciones oficiales para conocer si se mantiene el calendario previsto.

La operación supondrá una interrupción temporal de las actividades presenciales del papa mientras permanezca ingresado y durante el periodo de recuperación que determinen sus médicos. La duración estimada de la hospitalización es, por el momento, la principal referencia facilitada por la Santa Sede.

León XIV, elegido en mayo de 2025 tras el fallecimiento de Francisco, es el primer pontífice nacido en Estados Unidos. También cuenta con nacionalidad peruana, después de sus años de trabajo misionero y de su trayectoria como obispo en Perú. El pasado 14 de septiembre cumplió 71 años.

Su anuncio ha provocado las primeras reacciones de apoyo desde el ámbito político italiano. La primera ministra, Giorgia Meloni, trasladó al pontífice su respaldo personal y el de su Gobierno ante la próxima intervención. Meloni destacó especialmente la calma con la que León XIV comunicó la noticia y expresó su confianza en que los ciudadanos italianos le acompañen durante estos días con muestras de afecto.