El Colectivo Arqueológico y Paleontológico Salense y el Museo de Dinosaurios de Salas de los Infantes han descubierto en la sierra de la Demanda (Burgos) una huella fósil de un dinosaurio saurópodo gigante con una antigüedad superior a 125 millones de años. Se trata del primer hallazgo de estas características en esta zona y de una de las icnitas de mayor tamaño localizadas en la cuenca sedimentaria de Cameros, que abarca territorios de Burgos, Soria y La Rioja.

La pieza, localizada cerca de Salas de los Infantes por el guía e informador del museo Luis Ángel Izquierdo, mide 78 centímetros de longitud y 35 de grosor o profundidad. Aunque presenta algunas marcas de deterioro por su exposición a la intemperie, se conserva en buen estado y ya ha sido trasladada al museo para su limpieza, consolidación y estudio.

Los investigadores explican que se trata de una réplica natural o relleno de una huella original, formada cuando el sedimento ocupó el hueco dejado por el pie del dinosaurio. La icnita conserva la marca de cinco dedos en su parte delantera y presenta surcos producidos por el arrastre de las escamas del pie al hundirse en el barro.

Tras un primer análisis, los especialistas han identificado la huella como perteneciente a un dinosaurio saurópodo del grupo de los Titanosauriformes, al que pertenecen especies tan conocidas como Brachiosaurus o el burgalés Europatitan. Por sus dimensiones, estiman que la extremidad posterior del animal mediría unos 3,1 metros hasta la cadera, lo que confirma que se trataba de un ejemplar de gran tamaño.

El descubrimiento se ha producido durante la XXII Campaña de Excavaciones Paleontológicas, centrada este año en la conservación de los yacimientos de Las Sereas 7, cerca de Quintanilla de las Viñas, y La Pedraja, en Mambrillas de Lara. Ambos forman parte del megayacimiento de Las Sereas, un enclave de unos cinco kilómetros de longitud que reúne 14 afloramientos del Cretácico.

Precisamente, Las Sereas 7 alberga las icnitas de Iniestapodus burgensis, una huella única en el mundo de 144 millones de años que fue bautizada en homenaje al exfutbolista Andrés Iniesta, autor del gol que dio a España el Mundial de 2010.

El impacto internacional de este hallazgo continúa creciendo. El Museo de Dinosaurios de la Prefectura de Fukui, en Japón, ha solicitado una réplica en tres dimensiones de esta icnita, que forma parte de la exposición especial 'Saurópodos: las criaturas terrestres más grandes que sacudieron la Tierra', abierta al público desde el 10 de julio hasta el 3 de noviembre y dedicada a la evolución de estos gigantes prehistóricos con restos procedentes de Japón, China y España.