España y Francia volverán a verse las caras este martes en las semifinales del Mundial 2026 para añadir un nuevo episodio a una de las grandes rivalidades del fútbol internacional. Será el 38º enfrentamiento entre ambas selecciones, un duelo con más de un siglo de historia que reúne a dos campeones del mundo, de Europa y de la UEFA Nations League en la lucha por un puesto en la final.

El primer precedente se remonta al 30 de abril de 1922 en Burdeos, donde España se impuso por un contundente 0-4. Aquella victoria inauguró una etapa de claro dominio de la Selección, que también ganó los enfrentamientos de 1923, 1927 y 1929, contribuyendo a consolidar el prestigio del fútbol español en el panorama internacional.

Con el paso de los años, la igualdad fue marcando una rivalidad que ha dejado partidos memorables en las grandes competiciones. El recuerdo más reciente llegó en las semifinales de la Eurocopa 2024, cuando el equipo de Luis de la Fuente remontó el tanto inicial de Francia gracias al histórico gol de Lamine Yamal, convertido en el goleador más joven de la historia del torneo con 16 años y 338 días, y a la diana de Dani Olmo que selló el pase a la final, antesala del título continental.

La superioridad española volvió a quedar patente un año después, en las semifinales de la UEFA Nations League 2025. En un partido repleto de alternativas, la Selección derrotó a Francia por un espectacular 5-4 para confirmar el gran momento de una generación que continúa acumulando éxitos. Otro de los precedentes más destacados tuvo lugar en los cuartos de final de la Eurocopa 2012. España venció por 2-0 con un doblete de Xabi Alonso en el partido en el que el centrocampista alcanzó los 100 encuentros como internacional. Aquella victoria fue otro paso hacia un hito histórico: conquistar tres grandes torneos consecutivos tras la Eurocopa de 2008 y el Mundial de 2010.

También en suelo francés sonrío la Selección. En marzo de 2013, un gol de Pedro Rodríguez en el Stade de France permitió a España imponerse por 0-1 en la fase de clasificación para el Mundial de Brasil y encarrilar su presencia en la cita mundialista. Pero la historia entre ambas selecciones también incluye episodios amargos para el fútbol español. Francia conquistó la Eurocopa de 1984 ante su afición tras imponerse en la final a España y volvió a derrotar a la Roja en la final de la UEFA Nations League de 2021.

En los Mundiales solo existe un precedente, y cayó del lado francés. Fue en los octavos de final de Alemania 2006, cuando el equipo liderado por Zinédine Zidane remontó el gol inicial de David Villa para vencer por 1-3 y eliminar a la selección española. El encuentro de este martes servirá para escribir un nuevo capítulo de una rivalidad que alcanza ya los 38 enfrentamientos oficiales, con un balance favorable a España de 18 victorias, por 13 de Francia, además de seis empates. Más allá de la historia, ambas selecciones afrontan ahora uno de sus cruces más trascendentales: un billete para la final del Mundial 2026 y la posibilidad de seguir aspirando al título más prestigioso del fútbol.