España ya está en los cuartos de final del Mundial 2026. La selección de Luis de la Fuente derrotó por 0-1 a Portugal gracias a un gol de Mikel Merino en el minuto 91, un desenlace que recordó inevitablemente al tanto que el centrocampista marcó ante Alemania en la Eurocopa de 2024 y que volvió a aparecer cuando más lo necesitaba el equipo.

La selección española fue superior durante buena parte del encuentro, monopolizó el balón y generó las ocasiones más claras, aunque volvió a encontrarse con la falta de acierto. Mikel Oyarzabal desperdició un mano a mano en los primeros minutos y Lamine Yamal tampoco consiguió superar a Diogo Costa tras una gran asistencia de Rodri. El guardameta portugués también evitó el gol con una espectacular intervención a un disparo de Álex Baena.

Rodri recuperó su mejor versión y dominó el centro del campo, marcando el ritmo del partido y dando equilibrio a una España que controló el juego, aunque Portugal también dispuso de ocasiones para adelantarse. Unai Simón respondió con una gran parada a un cabezazo de Joao Félix y el larguero evitó el tanto de Nuno Mendes antes del descanso.

En la segunda mitad el encuentro ganó intensidad. Portugal dio un paso al frente, pero España volvió a hacerse con el control conforme avanzaban los minutos. La lesión de Nuno Mendes abrió espacios en la banda izquierda y los de Luis de la Fuente insistieron hasta encontrar el premio.

Cuando el partido parecía encaminado a la prórroga apareció, una vez más, Mikel Merino. Ferran Torres filtró un balón al espacio y el futbolista del Arsenal definió con sangre fría ante Diogo Costa para marcar el único gol del encuentro y desatar la euforia española con su ya característica celebración junto al banderín de córner.

Portugal aún tuvo dos oportunidades para forzar el empate en los instantes finales, pero los remates de Bernardo Silva y Joao Neves no encontraron portería.

Con este triunfo, España mantiene intacto el sueño de conquistar su segunda estrella mundialista y deja por el camino a una Portugal liderada por Cristiano Ronaldo, que se despide del torneo en los octavos de final.