A pesar de triunfar en la música y en el cine, Juan Manuel Montilla, más conocido como 'El Langui', ha encontrado en la boccia, un deporte paralímpico similar a la petanca, su gran pasión. Competir con la Selección Española y lograr éxitos a nivel individual y por equipos le permite soñar con participar en los Juegos Paralímpicos de Los Ángeles 2028.

"Son palabras mayores. Me pone un poco nervioso. Siempre que la Selección Española me convoque, estaré ahí para dar lo mejor de mí. Todavía queda mucho recorrido. Lo primero es puntuar, ya no solo a nivel individual, sino meter al equipo español en los próximos Juegos Paralímpicos. Hay que acudir a los campeonatos internacionales y terminar ganando nuestra plaza", asegura 'El Langui' en un entrevista con EFE.

La boccia, como la petanca, se juega sobre una pista rectangular en la que los jugadores tratan de lanzar unas bolas lo más cerca posible de una pelota blanca, al tiempo que se intenta alejar las de sus rivales, y posee distintas clases y tipos de lanzamiento en función de la discapacidad de sus participantes: "Yo digo que es el ajedrez de las bolas", concreta.

El artista y actor madrileño reconoce que aunque se inició en este deporte como una "forma de desconexión" de su trabajo, al final terminó "conectando demasiado y empezó a darse bien la cosa": es reciente campeón de la Liga Andaluza, ganó el oro en la Copa de España y el bronce en el Campeonato de España, y en su primer campeonato internacional en Olbia, Italia, obtuvo el bronce en individual y el oro en equipo.

Entrenamiento y dedicación

La boccia "necesita mucho entrenamiento como todo deporte", pues "mientras más entrenes y más horas le dediques, más conocimientos tendrás en todos los sentidos: a la hora de lanzar, de plantear jugadas, de estar más tranquilo en una competición… Hay que echarle muchas horas", apunta.

Una dedicación, recalca, que es "complicado de compaginar", ya que "hay fines de semana que se junta el rodaje con una obra de teatro y con una competición", pero al final lo consigue gracias al equipo que tiene detrás "que te lo facilita y hace que puedas llegar a todo".

"Si las medallas de un campeonato internacional son para mí algo impensable, llegar a un oro olímpico ni se me pasa por la cabeza. Mi idea es competir en campeonatos internacionales e intentar introducir a la Selección Española en los Juegos Paralímpicos", confiesa 'El Langui', quien afirma que el simple hecho de practicar deporte "para mí es algo muy importante y enriquecedor, sobre todo por la integración, la competición, por sentirme uno más…Y lo que tenga que venir, que venga".

Un camino que empezó a recorrer a raíz de una llamada telefónica de Raúl González, más conocido como 'Champi', técnico de la Selección Española de Boccia y responsable del proyecto 'Lanzadera Deportiva', que se dedica a captar a personas con discapacidad e introducirlas en el deporte. "Me dijo que por qué no hacía deporte y le comenté que no había deporte para mí. Y me contestó: '¿Cómo que no? ¿Conoces la boccia? Ven a practicarla'. Y ahí empezó todo", recuerda. Y a pesar de contar con numerosos proyectos en el cine y en la música, el actor declara que "lo que me da este deporte, la boccia, y la visión de futuro de querer competir, de que la Selección Española me esté llamando para jugar internacionales... es una ilusión añadida que no pensaba que me iba a hacer tanto, tan bien y tan feliz". 

De pequeño quería ser futbolista. Una nueva pasión que le hace rememorar cuando de pequeño quería ser futbolista: "Era el deporte lo que me hacía salir a la calle con ganas, integrarme, aprender a levantarme del suelo, vestirme, ponerme unos calcetines, calzarme solo… Todo eso lo hizo el deporte, lo hizo el fútbol".

"Cuando tenía 13 años mis amigos empezaban a hacer las pruebas en los equipos de fútbol del barrio a y mí me dejaban a un lado", rememora 'El Langui', quien señala que por aquel entonces "el deporte adaptado no tenía la visibilidad que tiene hoy en día", por lo que "no seguí haciendo deporte y me enganché a la música, al rap y todo lo que vino después". Y "ver ahora que puedo practicar deporte, sentirme uno más, compitiendo, compartiendo con los rivales, que al final también son compañeros, y viviendo jornadas intensas de boccia..., pues lo estoy disfrutando casi como cuando jugaba al fútbol en el patio del recreo y me creía que estaba jugando una Champions", indica.

Una ilusión que le ha llevado sin pretenderlo a darle mayor visibilidad a este deporte y a que se asocie con 'El Langui', algo que, manifiesta, "me da satisfacción contribuir a que personas con discapacidad puedan hacer deporte, que pensaban como yo que no había uno para nosotros y que hayan descubierto que existe la boccia", concluye.